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El Papa León XIV arribó este lunes al Líbano, en el último día de su primera gira pastoral por Medio Oriente, según informó el Vaticano. El avión papal aterrizó a las 15:34 (hora local) en el Aeropuerto Internacional Beirut-Hariri, tras haber partido desde Estambul.
De acuerdo con Vatican News, el pontífice dedicó la tarde a reuniones institucionales, incluida una intervención ante las autoridades locales. La peregrinación concluyó el martes 2 de diciembre, completó la Santa Sede.
La visita ocurrió en un contexto especialmente delicado para el país. Desde la última llegada de un Papa al Líbano —la de Benedicto XVI en 2012— el territorio cedro atravesó crisis políticas recurrentes, un marcado aumento de la pobreza, la devastadora explosión del puerto de Beirut en 2020, una intensificación de la migración juvenil y la presión constante por la acogida de refugiados sirios. A ello se sumó en los últimos meses la escalada bélica derivada de los bombardeos israelíes sobre zonas controladas por Hezbolá.
Durante esta visita, León XIV mantuvo un encuentro con el presidente Joseph Aoun, quien encabeza el gobierno desde hace once meses, en el Palacio Presidencial. Luego se desarrollaron distintas reuniones religiosas, interreligiosas y pastorales, previstas dentro de su agenda oficial.
Uno de los momentos más significativos fue la oración silenciosa en el monumento de acero del puerto de Beirut, donde están grabados los nombres de las víctimas de la tragedia de 2020. Allí estuvieron presentes sobrevivientes y familiares.
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Un país marcado por la historia papal
El Líbano, territorio de milenaria riqueza cultural y religiosa, ha recibido a varios pontífices a lo largo de las décadas. Pablo VI hizo escala en Beirut en 1964 camino a la India; Juan Pablo II visitó el país en 1997 para presentar la exhortación Una Nueva Esperanza para el Líbano; y Benedicto XVI viajó en 2012 para entregar el documento Ecclesia in Medio Oriente, que llamó al diálogo interreligioso, al testimonio cristiano renovado y al compromiso con la paz en una región profundamente afectada por tensiones sociales y políticas.
La presencia de León XIV en Beirut cerró una gira breve pero simbólica, en la que la Santa Sede buscó reafirmar su mensaje de paz y su acompañamiento a un país que sigue atravesando uno de los periodos más complejos de su historia reciente.
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