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Estados Unidos dio un nuevo paso firme en su camino dentro del Mundial 2026. El seleccionado anfitrión superó por 2 a 0 a Australia en Seattle, por la segunda fecha del Grupo D, y selló su clasificación a los dieciseisavos de final cuando aún resta una jornada para completar la fase inicial.
El equipo dirigido por Mauricio Pochettino confirmó las buenas sensaciones que había dejado en el estreno, cuando goleó 4 a 1 a Paraguay, y volvió a mostrar un juego dinámico, intenso y efectivo para imponerse ante un rival que nunca logró encontrar respuestas.
Un inicio con susto y rápida reacción
Australia generó la primera situación clara del partido luego de una salida fallida de la defensa estadounidense que dejó a Touré en una posición favorable. Sin embargo, el arquero Matt Freese respondió con seguridad y evitó la apertura del marcador.
A partir de allí, Estados Unidos tomó el control absoluto de la pelota y comenzó a explotar la velocidad de sus atacantes por las bandas, una fórmula que rápidamente complicó a la defensa oceánica.
La presión alta y la intensidad en ataque comenzaron a provocar errores en el rival. Así llegó el primer gol de la noche: Folarin Balogun desbordó por la izquierda, dejó atrás a su marcador y envió un centro al área que terminó desviando accidentalmente Cameron Burgess, quien marcó en contra de su propio arco para el 1 a 0.
El dominio local tuvo premio antes del descanso
Lejos de conformarse con la ventaja, el conjunto estadounidense siguió atacando y encontró espacios constantemente por los costados gracias a las proyecciones de Sergiño Dest y Antonee Robinson.
Balogun se convirtió en una pesadilla para la defensa australiana con su movilidad permanente, aunque la falta de precisión en la definición demoró el segundo tanto.
Finalmente, a los 43 minutos, una jugada preparada tras un tiro libre terminó ampliando la diferencia. Luego de un remate de Dest desde fuera del área y un desvío en el camino, Alex Freeman conectó de cabeza para convertir el 2 a 0.
En primera instancia, la acción fue anulada por posición adelantada, pero tras la revisión del VAR el árbitro validó el tanto y confirmó la ventaja estadounidense antes del entretiempo.
Australia mejoró, pero no encontró profundidad
En busca de una reacción, el entrenador australiano Tony Popovic realizó varias modificaciones desde el inicio del complemento. Los ingresos de Connor Metcalfe, Jason Geria y Nestory Irankunda le dieron algo más de dinamismo al equipo, que logró equilibrar el desarrollo durante algunos pasajes.
Sin embargo, Estados Unidos ya no necesitaba asumir tantos riesgos y administró el resultado con inteligencia. Australia comenzó a acercarse con mayor frecuencia al área rival, aunque sin generar situaciones verdaderamente peligrosas para Freese.
Los intentos de los Socceroos se limitaron en gran medida a centros y acciones aisladas que fueron bien controladas por la defensa local.
Pochettino, conforme con el rendimiento de sus dirigidos, recién movió el banco a los 74 minutos para refrescar el equipo y sostener la intensidad en el tramo final.
Con el correr de los minutos, el reloj se transformó en el mejor aliado de los estadounidenses, que mantuvieron el control del encuentro y aseguraron una victoria tan merecida como importante.
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Clasificación asegurada y liderazgo al alcance
Con este resultado, Estados Unidos alcanzó los seis puntos y garantizó su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026.
Además, podría asegurarse el primer lugar del Grupo D si Turquía no consigue una victoria frente a Paraguay en el encuentro que completará la segunda fecha.
La última jornada se disputará el próximo miércoles. Estados Unidos enfrentará a Turquía en Los Ángeles, mientras que Australia buscará recuperarse ante Paraguay en San Francisco con la obligación de sumar para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar en el certamen.
El anfitrión sigue cumpliendo con las expectativas y se consolida como uno de los equipos más sólidos en este arranque de la Copa del Mundo.
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