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La industria manufacturera argentina atraviesa un momento crítico: durante el primer bimestre del año utilizó apenas el 54,1% de su capacidad instalada, el nivel más bajo desde la crisis de 2002, según datos difundidos por el INDEC.
El informe oficial precisó que en febrero la actividad industrial operó al 54,6% de su potencial máximo, lo que representó una caída de cuatro puntos porcentuales en comparación con el mismo mes del año pasado. El deterioro se explica principalmente por la debilidad de la demanda interna y el impacto de la apertura comercial.
Sectores en caída
Entre los rubros más afectados, la metalmecánica registró la principal incidencia negativa, con un nivel de utilización de apenas 33,9%, muy por debajo del 44% alcanzado un año atrás. Esta contracción estuvo vinculada a la caída en la producción de maquinaria agrícola y electrodomésticos.
También se destacó el fuerte retroceso de la industria automotriz, que operó al 38,9% de su capacidad, lo que implicó una baja interanual de casi 16 puntos porcentuales.
En la misma línea, la caída del 14% en la producción de acero impactó en las industrias metálicas básicas, otro de los sectores con desempeño negativo en comparación con 2025.
Los rubros con mejor desempeño
A pesar del escenario general adverso, algunos sectores lograron ubicarse por encima del promedio. Entre ellos se destacaron la refinación del petróleo (88,9%), seguida por papel y cartón (65,9%), sustancias químicas (64,4%), metálicas básicas (59,7%) y alimentos y bebidas (58,6%).
En contraste, varios sectores quedaron por debajo del nivel general, como textiles (39,9%), caucho y plástico (38,7%), automotriz (38,9%) y nuevamente la metalmecánica (33,9%), consolidándose como el segmento más golpeado.
Un piso histórico
El promedio del primer bimestre —54,1%— no solo resultó inferior al 56,8% registrado en el mismo período del año anterior, sino que además obligó a retroceder más de dos décadas para encontrar un dato peor: el primer bimestre de 2002, cuando la industria operó al 49,6% tras el colapso de la convertibilidad.
Si bien los analistas suelen considerar este período con cautela por las paradas técnicas de las plantas durante el verano, la tendencia descendente se mantiene como un dato estructural preocupante.
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Preocupación empresarial
La caída de la actividad se explica, en gran medida, por la falta de demanda. Según la última Encuesta de Tendencia de Negocios del INDEC, el 51,9% de los industriales identificó a la demanda interna insuficiente como el principal obstáculo para aumentar la producción.
No obstante, comenzó a ganar terreno otra preocupación: la competencia de productos importados, señalada por el 11,8% de los empresarios como el factor más relevante, en un contexto de mayor apertura comercial.
De este modo, la industria enfrenta una combinación de factores adversos que condicionan su recuperación, con niveles de actividad que reflejan una de las etapas más débiles de las últimas décadas.
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