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Independiente Rivadavia escribió una página histórica en el fútbol argentino. Con nueve jugadores, un arquero suplente como héroe y el técnico expulsado, venció a Argentinos Juniors por penales 5 a 3 después de empatar 2 a 2 en tiempo reglamentario y se consagró campeón de la Copa Argentina. El título le otorgó además el pasaje a la Copa Libertadores 2026 y una recompensa económica cercana al medio millón de dólares.
El partido, disputado con intensidad desde el inicio, mostró a un Independiente Rivadavia decidido a presionar alto y aprovechar cada error rival. Álex Arce abrió el marcador tras una mala salida de Sergio Romero, mientras que Matías Fernández amplió la ventaja en una ráfaga que sorprendió al equipo de La Paternal. Argentinos, fiel a su estilo de posesión, intentó recomponerse, aunque chocó contra una defensa firme y un arquero seguro.
El desarrollo se volvió más áspero con el correr de los minutos. Maximiliano Amarfil vio la segunda amarilla y dejó a la Lepra con diez hombres. La tensión creció cuando el árbitro Nicolás Ramírez expulsó a Alfredo Berti, lo que desató protestas desde el banco mendocino. A pesar de la inferioridad numérica, el conjunto cuyano resistió los embates de su rival.
Argentinos intensificó su ataque con el ingreso de Lautaro Giaccone, quien aportó movilidad y precisión en los últimos metros. Alan Lescano descontó y encendió el final del partido. Con el envión anímico, los dirigidos por Nicolás Diez encontraron el empate agónico gracias a Erik Godoy, que llevó el duelo a los penales tras más de 13 minutos de tiempo añadido.
El cierre del encuentro fue un compendio de sufrimiento y determinación. Con el arquero titular lesionado, Gonzalo Marinelli ingresó y se transformó en figura al contener dos remates en la tanda decisiva. Sebastián Villa, uno de los puntos altos del equipo, marcó el penal definitorio que selló el triunfo.
El título significó la primera estrella nacional para el Independiente Rivadavia y un logro histórico para Mendoza. En esta línea, el conjunto azul se convirtió en el primer club de la provincia en levantar la Copa Argentina y en clasificar a la Copa Libertadores.
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La Lepra celebró una conquista que combinará con el desafío de sostener su lugar en la máxima categoría y competir en el plano internacional. La noche que comenzó con incertidumbre terminó en un estallido de euforia y orgullo para todo un pueblo futbolero.
